Berita kesehatan sering memuat kalimat seperti "menurunkan risiko hingga 50 persen" atau "hasilnya signifikan". Tanpa memahami cara membaca angka peluang, pembaca mudah salah menangkap seberapa besar manfaat atau bahaya yang sebenarnya.
Risiko Relatif vs Risiko Absolut
Bila risiko suatu penyakit turun dari 2 per 1.000 orang menjadi 1 per 1.000 orang, risiko relatifnya turun 50 persen, tetapi risiko absolutnya hanya turun 0,1 poin persen. Angka relatif terdengar lebih dramatis, sedangkan angka absolut memberi gambaran dampak nyata.
Number Needed to Treat
Number needed to treat (NNT) menunjukkan berapa orang yang perlu mendapat suatu perlakuan agar satu orang memperoleh manfaat. Pada contoh di atas, NNT-nya 1.000. Konsep ini membantu menimbang manfaat dibandingkan efek samping dan biaya.
Apa Arti "Signifikan"?
Dalam penelitian, signifikan secara statistik berarti hasil yang diamati kecil kemungkinannya terjadi hanya karena kebetulan. Namun signifikan secara statistik tidak selalu berarti penting secara klinis; perbedaan yang sangat kecil pun bisa signifikan bila jumlah peserta sangat besar.
Peluang selalu ada dalam setiap hasil; tidak ada studi tunggal yang memberikan kepastian mutlak.
Tips Membaca Berita Studi
Perhatikan jumlah peserta, apakah penelitian dilakukan pada manusia atau hewan, desain studinya, dan apakah hasilnya sudah dikonfirmasi penelitian lain. Konsultasikan dengan tenaga kesehatan sebelum mengubah pengobatan berdasarkan berita.